Le Royaume de Thaïlande

Devant l'un des magnifiques temples de Chaingmai

La Thaïlande, si loin, si lointaine …

Un peu de géographie

2000km du nord au sud , trois jours de voiture ! Au nord et à l’ouest, 1800 kilomètres de frontière avec le Myanmar (Birmanie), pays soumis à une impitoyable dictature militaire.
A l’est, 1754 kilomètres de frontière avec le Laos, vieux régime socialiste. Au sud, 803 kilomètres avec le Cambodge . Enfin, à la pointe sud du pays, 506 kilomètres de frontière avec la Malaisie, qui connaît de gros problèmes de sécession avec sa population musulmane.

Pays émergent, la Thaïlande ne manque cependant pas d’atouts pour réussir. Au nord les forêts des montagnes regorgent de bois précieux travaillés par des artisans très habiles dont les œuvres sont recherchées par les touristes. Les plaines centrales fournissent un riz très parfumé de première qualité, qui s’exporte très bien. La capitale, Bangkok, (8 millions d’habitants), est un grand port industriel, ouvert sur le golfe de Thaïlande, à l’embouchure du fleuve Chao Praya. Sur le flanc est, le pays I-San , région de plaines plus pauvres, est en voie d’industrialisation et d’ouverture au tourisme, grâce à construction récente d’autoroutes.

Les villes côtières, Pattaya, Phuket, Phang Nga, Hua Hin, ou les îles , Kok Samui, Kok Phiphi, Kok Lanta au sud ou KokLarn, Songklar, Krabi et Had Yai au sud-est, sont autant de pôles d’attraction pour les touristes à la recherche des plages et du soleil…

Autres ressources : des côtes très poissonneuses , de vastes plantations d’hévéas (caoutchouc). Une importante production d’huile de palme et de coprah.
Etain – gaz dans le golfe de Thaïlande. Les efforts économiques du pays portent en priorité sur la mise en place de grosses infrastructures afin de le rendre compétitif face à la mondialisation des échanges.

La population.

Si les Lillois sont différents des Marseillais, on peut imaginer la différence entre les tribus du nord, les Méos ou les Yakas et les populations du sud. Un lien : le roi Rama IX, au pouvoir depuis 1946 , record mondial de la durée actuelle d’un règne ! Le pays est passé d’une monarchie absolue en 1932, à une monarchie constitutionnelle mais il se cherche dans une forme démocratique qui ressemble à un labyrinthe ou à une période d’apprentissage.

Si loin…

10 000 kilomètres nous séparent de ce peuple façonné depuis des siècles par son climat de mousson et ses rizières, par sa religion et ses temples, par son soleil et l’abondance de ses fruits. ; peuple à la culture intacte puisqu’il n’a jamais été colonisé.
Toutefois, depuis une quarantaine d’années, des événements se sont précipités pour lui
rappeler que le monde bougeait , évoluait La guerre dans les pays voisins : Vietnam, Laos, Cambodge , a alors conduit les Américains à installer sur son sol des bases arrières « garantes des libertés du sud-est asiatique » ; occasion des- premiers contacts avec les « Farangs » , pour ceux qui voulaient gagner plus en se mettant à leur service Le puissant dollar facilitait tous les rapports !
Le départ des Américains au bout d’une dizaine d’années laissa derrière lui une main-d’œuvre locale à laquelle le pays ne pouvait assurer les mêmes salaires , de nombreuses femmes qui avaient goûté à l’abondance et de nombreux enfants sans père ! Par contre , une infrastructure hôtelière avait été construite et permit dès lors au tourisme de se développer dans ce seul pays de la région , dont le peuple, raffiné et délicat avait su rester libre.
Autres contacts, autres rencontres ; le touriste en quête de soleil partait à la découverte des anciens temples , des plages de rêve , de ce peuple du « Pays du Sourire » dont la gastronomie peut être élevée au rang de grande cuisine.

Guy avec une famille Orchidée Adoption en visite à Ayuthaya, l'ancienne capitale du Siam.

A voir aussi un ouvrage sur les enfants en Thaïlande : http://enfantduvieuxtamarin.blogspot.fr/